ISS : Retando a Einstein en la ISS con el experimento ACES

Un nuevo y fascinante experimento que ampliará la gama de la investigación en la Estación Espacial Internacional dio luz verde  con la firma del contrato reloj atómico ACES.

La medición más precisa del tiempo - en el espacio - pronto será utilizada para investigar las principales teorías de la física. La aparición de la “ACES Atomic Clock Ensemble in Space” es engañosamente simple, pero en su interior lleva dos complejos relojes atómicos de alto rendimiento: PHARAO y el “Space Hydrogen Maser”.
Este aparato, se adjuntará a la parte exterior del laboratorio europeo Columbus en el 2014 por lo menos durante dos años en la Estación Espacial Internacional (ISS).
El reloj francés  PHARAO, “Projet d'Horloge Atómica par Refroidissement d'Atomes en Orbite”, utiliza átomos de cesio enfriados con láser. El segundo componente de ACES es el suizo “Space H-Maser”. Juntos podrán llegar a una precisión de aproximadamente un segundo sobre 300 millones de años.

Se trata de uno de los experimentos más difíciles de la ISS: un proyecto que en 2007 los científicos de física de la ESA consideraron de gran importancia y prioridad para la física en general.

ACES pondrá a prueba la relatividad general de Einstein y las teorías alternativas de la gravedad, ya que trata de definir cómo el tiempo y el espacio están relacionados. Esta es la razón por la que la medición del tiempo con la mayor precisión posible en el espacio es de sumo interés.

ACES también contribuirá a la evolución de la red mundial de navegación por satélite y apoyará el uso de relojes de precisión en las principales actividades de ciencias de la Tierra.

Referencia Poética

                             Y la nueva filosofía lo pone todo en duda,
                                   el elemento del fuego se ha apagado;
            el sol se ha perdido, y la tierra, y el juicio de los hombres
                                 ya no puede guiarlos en su búsqueda.
Y los hombres confiesan libremente que el mundo ya no es lo que era,
                            cuando en los planetas, y en el firmamento
                     ellos buscan tanta novedad, y luego ven que esto
                                 se desmenuza otra vez en sus átomos.
              Todo está en pedazos, toda coherencia ha desaparecido;
                       todo es simple suministro, y es todo relación...
                           Y en estas constelaciones se alzan entonces
      nuevas estrellas, y las antiguas desaparecen ante nuestros ojos.
                                             

        John Donne, 1611

Misiones "CryoSat-2"

Científicos reciben en exclusiva los primeros datos de CyroSat-2

 

El estudio de cómo el cambio climático afecta al hielo de nuestro planeta ha dado esta semana un gran paso. La ESA ha compartido los primeros datos de la misión CryoSat-2 con un grupo seleccionado de científicos de todo el mundo, que a partir de ahora ayudará con la calibración y el ajuste fino de los instrumentos embarcados en el satélite.

 

La Agencia Espacial Europea tiene operativo el satélite más sofisticado jamás construido para estudiar el hielo de nuestro planeta y monitorizar los cambios en su espesor. El lanzamiento fue programado el 25 de Febrero 2010.

CryoSat es el tercer satélite Earth Explorer (Exploradores de la Tierra) de la ESA en órbita, tras el lanzamiento de GOCE (en Marzo de 2009) y de SMOS (en Noviembre de 2009). En un principio estaba previsto que fuese el primero de la serie Earth Explorers, pero el primer satélite quedó destruido tras un fallo del lanzador en Octubre de 2005, por este motivo este satélite fue bautizado como CryoSat-2.

CryoSat, un satélite de 700 kg de peso – cuyo nombre viene del griego kryos, que significa frío, hielo – lleva a bordo el primer altímetro radar en microondas cuyo funcionamiento no depende de las condiciones meteorológicas en la Tierra. Este instrumento ha sido optimizado para determinar las variaciones en el espesor del hielo que flota en los océanos, que puede ser del orden de varios metros, o del de las capas de hielo que cubren las regiones polares, que en la Antártida pueden alcanzar los cinco kilómetros de espesor. La misión enviará datos sobre la tasa de variación del espesor del hielo con una precisión de un centímetro.

Los datos generados por CryoSat permitirán comprender mejor la dinámica de las masas de hielo, proporcionarán a la comunidad científica información de gran valor sobre esta variable y contribuirán a los estudios sobre el cambio climático.

 

 

 

Se están tomando y analizando los primeros datos obtenido por la CryoSat-2. Cuando se tenga mas noticia lo publicaremos en la seccion Misiones. 

Juego de Acertijo

¿A qué satélite del sistema solar pertenece la siguiente imagen ?

 

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Mañana daré la solución

Escuela Galáctica "año-luz"

El Año luz o año-luz es una unidad de longitud empleada en astronomía para medir grandes distancias. Es igual a la distancia recorrida por la luz en un año solar medio, o más específicamente, la distancia que recorrería un fotón en el vacío a una distancia infinita de cualquier campo gravitacional o campo magnético, en un año Juliano (365.25 días de 86400 segundos).

El año luz no es una unidad de tiempo, sino de distancia. La luz tarda 8 minutos en viajar desde el Sol hasta la Tierra. Nuestra galaxia, la Vía Láctea, tiene 100 000 años luz de diámetro.

Tomando para la velocidad de la luz un valor de 300.000 km/s, un año luz equivale en números redondos a 9.461.000.000.000 km, o bien a 63.240 Unidades Astronómicas (UA), o también a 0,3066 parsecs.

El año-luz es una distancia enorme, sin embargo sigue siendo una unidad muy pequeña tomando en cuenta las distancias astronómicas del universo:

• Hay unos 4 años luz de distancia hasta la Estrella más cerca después del Sol, Alfa Centaury... Sigue siendo cerca, aún no nos alejamos mucho del Sistema Solar.
  
• La nebulosa de Orión mide aproximadamente 21 años luz. Por cierto, es una nebulosa pequeña.
• La gran Nube de Magallanes mide unos 7.500 años luz, ya empezamos a ver cosas de tamaño un poco más grande, sólo un poco.
  
• Nuestra galaxia, La Vía Láctea ostenta unos 120.000 años luz de diámetro, vamos creciendo un poco más.
  
• Nuestra vecina, La Galaxia de Andrómeda está a 2.500.000 años luz de nosotros, es lejos, pero no tanto.
  
• La galaxia más grande registrada mide 5.000.000 de años luz, bastante grande, ¿no? el doble de grande que la distancia a Andrómeda.

Explorando Marte

Inicio esta sección donde exploraremos todo aquello relacionado con Marte nuestro planeta vecino.

Es el cuarto planeta del Sistema Solar. Conocido como el planeta rojo por sus tonos rosados, los romanos lo identificaban con la sangre y le pusieron el nombre de su dios de la guerra.

El planeta Marte tiene una atmósfera muy fina, formada principalmente por dióxido de carbono, que se congela alternativamente en cada uno de los polos. 
 Contiene sólo un 0,03% de agua, mil veces menos que la Tierra. 

Los estudios demuestran que Marte tuvo una atmósfera más compacta, con nubes y precipitaciones que formaban rios. Sobre la superficie se adivinan surcos, islas y costas. 

Las grandes diferencias de temperatura provocan vientos fuertes. La erosión del suelo ayuda a formar tempestades de polvo y arena que degradan todavía más la superficie.

Antes de la exploración espacial , se pensaba que podía haber vida en Marte. Las observaciones demuestran que no tiene, aunque podría haberla tenido en el pasado.

En las condiciones actuales, Marte es estéril, no puede tener vida. Su suelo es seco y oxidante, y recibe del Sol demasiados rayos ultravioletas. 

 Marte tiene dos satélites, Fobos y Deimos. Son pequeños y giran rápido cerca del planeta. Esto dificultó su descubrimiento a través del telescopio.
Fobos tiene poco más de 13 Km. por el lado más largo. Gira a 9.380 Km. del centro, es decir, a menos de 6.000 Km. de la superficie de Marte, cada 7 horas y media. Deimos es la mitad de Fobos y gira a 23.460 Km. del centro en poco más de 30 horas.

 

Datos sobre Marte		La Tierra
Tamaño: radio ecuatorial	3.397 km.	6.378 km.
Distancia media al Sol	227.940.000 km.	149.600.000 km.
Dia: periodo de rotación sobre el eje	24,62 horas	23,93 horas
Año: órbita alrededor del Sol	686,98 días	365,256 días
Temperatura media superficial	-63 º C	15 º C
Gravedad superficial en el ecuador	3,72 m/s2	9,78 m/s2